滑動軸承工作時發生的是滑動摩擦；滑動摩擦力的大小主要取決于制造精度；而滑動軸承摩擦力的大小主要取決于軸承滑動面的材料。滑動軸承一般工作面均具有自潤滑功能；滑動軸承按照材料分為非金屬滑動軸承和金屬滑動軸承。
非金屬滑動軸承主要以塑料軸承為主，塑料軸承一般都是采用性能比較好的工程塑料制成；比較專業的廠家一般均具有工程塑料自潤滑改性技術，通過纖維、特種潤滑劑、玻璃珠等等對工程塑料進行自潤滑增強改性使之達到一定的性能，然后再用改性塑料通過注塑加工成自潤滑的塑料軸承。
金屬滑動軸承在二十一世紀初使用最多的就是三層復合軸承，這種軸承一般都是以碳鋼板為基板，通過燒結技術在鋼板上先燒結一層球形銅粉，然后再在銅粉層上燒結一層約0.03mm的PTFE潤滑劑；其中中間一層球形銅粉主要作用就是增強鋼板與PTFE之間的結合強度，當然在工作時還起到一定的承載和潤滑作用。
滑動軸承種類很多：
①按能承受載荷的方向可分為徑向（向心）滑動軸承和推力（軸向）滑動軸承兩類。
②按潤滑劑種類可分為油潤滑軸承、脂潤滑軸承、水潤滑軸承、氣體軸承、固體潤滑軸承、磁流體軸承和電磁軸承7類。
③按潤滑膜厚度可分為薄膜潤滑軸承和厚膜潤滑軸承兩類。
④按軸瓦材料可分為青銅軸承、鑄鐵軸承、塑料軸承、寶石軸承、粉末冶金軸承、自潤滑軸承和含油軸承等。
⑤按軸瓦結構可分為圓軸承、橢圓軸承、三油葉軸承、階梯面軸承、可傾瓦軸承和箔軸承等。
軸瓦分為剖分式和整體式結構。為了改善軸瓦表面的摩擦性質，常在其內徑面上澆鑄一層或兩層減摩材料，通常稱為軸承襯，所以軸瓦又有雙金屬軸瓦和三金屬軸瓦。
軸瓦或軸承襯是滑動軸承的重要零件，軸瓦和軸承襯的材料統稱為軸承材料。由于軸瓦或軸承襯與軸頸直接接觸，一般軸頸部分比較耐磨，因此軸瓦的主要失效形式是磨損。
軸瓦的磨損與軸頸的材料、軸瓦自身材料、潤滑劑和潤滑狀態直接相關，選擇軸瓦材料應綜合考慮這些因素，以提高滑動軸承的使用壽命和工作性能。
常用的滑動軸承材料有軸承合金（又叫巴氏合金或白合金）、耐磨鑄鐵、銅基和鋁基合金、粉末冶金材料、塑料、橡膠、硬木和碳-石墨，聚四氟乙烯（特氟龍、PTFE）、改性聚甲醛（POM）等。
滑動軸承吸收和傳遞相對運動零件間的力，保持兩零件的位置和定位精度。另外，還要將定向運動轉換為旋轉運動（如往復活塞式發動機）。
滑動軸承是面接觸的，所以接觸面間要保持一定的油膜，因此設計時應注意以下這幾個問題：
1、要使油膜能順利地進入摩擦表面。
2、油應從非承載面區進入軸承。
3、不要使全環油槽開在軸承中部。
4、如油瓦，接縫處開油溝。
5、要使油環給油充分可靠。
6、加油孔不要被堵。
7、不要形成油不流動區。
8、防止出現切斷油膜的銳邊和棱角。
來源：費爾檢測
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